Chùa Thanh Hà

Chùa Thanh Hà nằm ngay giữa trung tâm thành phố Thanh Hóa, tại địa chỉ số ba mươi tư đường Bến Ngự, phường Trường Thi. Đây là điểm tâm linh hiếm có ở một đô thị, khi không gian chùa, tiếng chuông và mái ngói cong vẫn tồn tại cạnh cuộc sống bận rộn hằng ngày của thành phố.

Chùa đã được xếp hạng Di tích Lịch sử Văn hóa cấp tỉnh năm một nghìn chín trăm chín mươi tám. Về lịch sử hình thành, các nguồn kể không giống nhau: có nguồn nhắc đến thời Trần và vua Trần Thái Tông, có nguồn lại cho rằng đây là ngôi chùa làng được dựng từ đầu thế kỷ hai mươi. Dù nguồn gốc chính xác còn là một câu hỏi mở, chùa Thanh Hà vẫn đứng đó, yên tĩnh giữa phố xá.

Điều có thể nói chắc chắn hơn là bố cục vật chất của chùa hôm nay. Khuôn viên có đầy đủ các hạng mục của một ngôi chùa Phật giáo Việt Nam truyền thống. Bước vào qua Tam quan là khu Nghi môn rồi đến Phật điện. Bên cạnh đó có nhà Tổ, Tăng đường, nhà thờ Mẫu và nhà Tứ Ân. Cuối khuôn viên là vườn tháp.

Cái làm nơi này khác biệt so với nhiều ngôi chùa đô thị là hệ thống câu đối. Cổng Du lịch Thanh Hóa mô tả các câu đối tại Tam quan, Nghi môn, Phật điện và nhà thờ Mẫu được khắc vào đá, cẩn vào tường và cột, mang ý nghĩa hướng thiện và giá trị văn chương. Đây là loại di sản chữ Hán Nôm thường bị bỏ qua khi tham quan chùa, nhưng nếu dừng lại đọc từng câu, có thể cảm nhận được cả một tầng tư tưởng về nhân đức và đạo lý được người xưa đặt vào chỗ thờ phụng.

Vườn tháp ở cuối khuôn viên được Cổng Du lịch Thanh Hóa mô tả là nơi tôn vinh các vị Hòa thượng Tổ khai sáng của chùa. Không gian này mang không khí tĩnh lặng và cổ kính hơn so với các khu thờ phụng phía trước, thích hợp để dừng lại, quan sát và lắng nghe.

Chùa Thanh Hà là một trong những nơi hiếm ở đó tiếng chuông vẫn vang lên giữa lòng thành phố. Đứng trong vườn tháp, nghe gió qua mái ngói cong, cả nhà sẽ cảm nhận được một thứ yên tĩnh mà phố xá bên ngoài không bao giờ có được.