Bãi biển Hải Tiến
Cả nhà đang ở biển Hải Tiến, một trong những điểm nghỉ biển được lựa chọn nhiều nhất cho các chuyến đi ngắn ngày từ Hà Nội và các tỉnh phía Bắc. Khu biển này thuộc địa bàn hai xã Hoằng Tiến và Hoằng Thanh của huyện Hoằng Hóa, cách Hà Nội khoảng một trăm sáu mươi lăm cây số và cách trung tâm thành phố Thanh Hóa khoảng hai mươi cây số. Khoảng cách vừa phải ấy, kết hợp với bãi cát dài, là lý do Hải Tiến hút khách từ khắp miền Bắc về mỗi mùa hè.
Bãi biển ở đây trải dài gần mười hai cây số, cát trắng mịn, độ dốc thoai thoải. Nước biển trong xanh, không có bãi đá ngầm, sóng vừa phải. Cảnh quan vẫn còn giữ được nhiều nét nguyên sơ. Đứng trên bãi cát ấy, cả nhà sẽ thấy biển mở ra rộng và sáng, gió mặn thổi vào mát rượi.
Biển Hải Tiến không chỉ là bãi tắm. Nếu cả nhà dậy sớm, có một không gian khác rất đáng tìm hiểu, đó là làng chài Hải Tiến thuộc xã Hoằng Thanh. Nơi đây gắn với thuyền bè, nghề đánh bắt hải sản, nghề làm muối và những phiên chợ cá lúc tinh mơ. Cả nhà có thể theo bà con kéo lưới, cào ngao, nghe nhịp mưu sinh thật của cư dân ven biển. Bình minh trên làng chài là cả một bức tranh sống động, thuyền về đầy khoang, tiếng người gọi nhau râm ran trên bãi cát ướt.
Hải Tiến cũng nằm trong một không gian văn hóa phong phú của Hoằng Hóa. Quanh đây có nhiều điểm đáng ghé, như Tượng đài Lão dân quân Hoằng Trường, khu văn hóa tâm linh Hòn Bò Lạch Trường, đền thờ Tô Hiến Thành, chùa Hồi Long và Bảng Môn Đình. Chỉ cần thêm nửa ngày, câu chuyện về đất và người Hoằng Hóa sẽ trở nên sâu sắc hơn nhiều, gắn biển xanh với những lớp trầm tích lịch sử lâu đời.
Biển này cũng mang trong mình những câu chuyện của riêng nó. Bão số năm và số mười năm hai nghìn không trăm hai mươi lăm đã gây sạt lở nghiêm trọng bờ kè ven biển Hải Tiến, đặc biệt là đoạn qua xã Hoằng Thanh. Đến tháng một năm hai nghìn không trăm hai mươi sáu, Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh Thanh Hóa công bố tình huống khẩn cấp về sự cố kè bờ biển nơi đây. Biển hiền hòa trong nắng hè, nhưng cũng là biển từng nổi giận, và người dân ven bờ đã bao đời sống chung với cả hai gương mặt ấy.
Hải Tiến vào mùa hè đông đúc và năng động. Nhưng cái làm nơi đây đáng nhớ không chỉ là bãi cát và nắng. Đó là nhịp sống buổi sáng sớm của làng chài, là mùi muối biển, là tiếng sóng và cả những bức tranh đời thường của người dân Hoằng Hóa qua nhiều thế hệ gắn bó với biển này.