Quảng trường Lâm Viên
Cả nhà đang đứng trước Quảng trường Lâm Viên, một trong những không gian công cộng lớn nhất Đà Lạt, nằm ngay trên đường Trần Quốc Toản và hướng thẳng ra hồ Xuân Hương. Không gian này rộng hơn bảy mươi hai nghìn mét vuông, thoáng và mở, cho cả nhà nhìn về phía hồ xanh và hai khối kiến trúc đặc biệt mà cả nhà sắp được nghe câu chuyện.
Trước khi có quảng trường, mảnh đất này là Thao trường Lâm Viên, một khu thể thao được xây từ năm một nghìn chín trăm năm mươi ba thời Pháp, tên tiếng Pháp là Cercle sportif. Không gian thể thao đó tồn tại qua nhiều thập niên trước khi tỉnh Lâm Đồng quyết định xây lại thành quảng trường trọng điểm. Năm hai nghìn chín, dự án khởi công với dự trù kinh phí sáu trăm tám mươi mốt tỷ đồng.
Tên quảng trường, Lâm Viên, không chỉ là tên đẹp. Báo Lâm Đồng ghi lại rằng năm hai nghìn mười một, Hội đồng nhân dân thành phố Đà Lạt thông qua tên Lâm Viên, và tờ trình của Ủy ban nhân dân thành phố giải thích rõ: tên gắn với cao nguyên Lâm Viên, tức Lang Biang, nơi Đà Lạt tọa lạc. Quảng trường cũng được thiết kế với mặt chính hướng về phía bắc, hướng về dãy Lang Biang. Vậy khi đứng ở đây nhìn ra hồ Xuân Hương, phía sau lưng cả nhà là hướng dãy Lang Biang. Đó là một mối liên kết địa lý mà thiết kế muốn nhắc đến.
Bây giờ cả nhà hãy nhìn hai khối kiến trúc đặc biệt trên quảng trường. Khối lớn hơn, cao mười tám phẩy hai mươi sáu mét, là cung nghệ thuật. Khối nhỏ hơn, cao mười lăm mét, là quán cà phê. Theo Tuổi Trẻ, kiến trúc sư Trần Văn Dũng, tác giả quy hoạch kiến trúc dự án, cho biết hai khối này lấy cảm hứng từ những hình ảnh đặc trưng của Đà Lạt và Lâm Đồng: hoa dã quỳ, nụ hoa hồng xanh, búp hoa atisô. Đây là thiết kế cách điệu, biểu trưng, không phải mô hình chụp lại một loài hoa duy nhất. Nên khi cả nhà nhìn hai khối đó, hãy hiểu đó là bức phác thảo kiến trúc về hoa và nông sản cao nguyên, không phải tranh tả thực.
Quảng trường Lâm Viên không chỉ là nơi đi dạo hàng ngày. Đây còn là trung tâm sự kiện đô thị lớn nhất Đà Lạt. Festival Hoa Đà Lạt, lễ hội hoa thường được tổ chức vào cuối năm, chọn quảng trường này làm nơi khai mạc và bế mạc. Báo Lâm Đồng ghi lại rằng Festival Hoa lần thứ mười vào cuối năm hai nghìn hai mươi bốn đã diễn ra ngay tại đây. Khu sân khấu, hệ thống âm thanh, ánh sáng đều tập trung ở quảng trường trong những dịp đó.
Và khi lễ hội kết thúc, quảng trường trở lại với nhịp sống hàng ngày của người Đà Lạt. Sáng sớm, người dân tập thể dục dọc bờ hồ Xuân Hương; chiều tà, những nhóm trẻ con chạy giữa hai khối kiến trúc hoa cao vút; đêm xuống, ánh đèn phản chiếu xuống mặt hồ lặng yên. Hai khối hoa giữa trời cao nguyên, một cao mười tám phẩy hai mươi sáu mét, một cao mười lăm mét, cứ đứng đó như biểu tượng của một thành phố luôn nở hoa.