Cánh đồng sen Tháp Mười

Hoa sen không phải điểm tham quan. Hoa sen là cách Đồng Tháp giới thiệu bản thân với thế giới.

Logo tỉnh Đồng Tháp được cách điệu từ bông sen và con sếu. Người ta gọi vùng đất này là Đất Sen hồng. Không phải vì hoa đẹp, mà vì sen đã gắn với đời sống nơi đây từ lâu đến mức nó trở thành cách người ta nhận ra mình là ai.

Điểm Đồng sen Gò Tháp tại Ấp Một, Xã Tháp Mười là một trong những nơi đặc trưng nhất của vùng đất này. Khu vực rộng khoảng hai mươi héc ta, có lối đi bằng gỗ nối các chòi mái lá, cứ khoảng năm mươi mét có một chòi để nghỉ, và một tháp cao để nhìn ra đồng lúa xung quanh.

Đây không phải công viên hoa nhân tạo. Đây là một phần của đồng bằng sông Cửu Long đang sống, nơi sen không chỉ được trồng để ngắm. Lá sen gói cơm, hạt sen nấu chè hoặc làm bánh, ngó sen làm gỏi, tim sen dùng trong trà, củ sen chế biến thành nhiều món. Nông dân ở đây không trồng sen để bán ảnh, họ trồng sen để sống.

Riêng huyện Tháp Mười từng có khoảng ba trăm héc ta sen, và có những hộ nông dân ở xã Mỹ Hòa đã chuyển từ trồng sen lấy gương sang kết hợp du lịch sinh thái để tăng giá trị. Khách đến không chỉ nhìn hoa, họ mua hạt sen tươi, ngó sen, lá sen và các sản phẩm chế biến từ sen ngay tại chỗ.

Khi cả nhà bước lên lối gỗ dẫn vào giữa đồng, hương sen sẽ là thứ cả nhà nhận ra trước tiên. Không phải mùi hoa cắm trong bình, mà là mùi hoa sen tươi trên mặt nước, lẫn với mùi bùn đất, mùi nước đồng bằng. Rồi đến màu sắc: sen hồng, sen trắng, lá xanh to bản, gương sen già màu nâu. Không đồng nhất, không sắp xếp theo hàng lối. Đây là đồng sen tự nhiên.

Trên các chòi mái lá, cả nhà có thể ngồi nghỉ, nhìn ra đồng và thưởng thức các món ăn từ sen. Cá lóc nướng, cơm sen, gỏi ngó sen, trà sen, sữa sen, cả một mâm cơm mọc lên từ chính cánh đồng trước mặt.

Một chiếc xuồng nhỏ sẽ đưa cả nhà vào sâu hơn trong đồng sen, gần hơn với mặt nước và cây cối. Lá sen vươn cao quá đầu người, hoa nở sát bên mạn xuồng, và tiếng mái chèo khua nước là âm thanh duy nhất.

Từ trên tháp cao, cả nhà nhìn được toàn cảnh: đồng sen trải rộng, lối gỗ uốn lượn, chòi lá lấm tấm, và phía xa là đồng lúa. Tháp Mười còn nằm trong một vùng đất rộng lớn hơn, nơi Gò Tháp, Xẻo Quýt, Gáo Giồng và Tràm Chim kéo dài thành một cung sinh thái và văn hóa từ khảo cổ đến thiên nhiên hoang sơ.

Hoa sen ở Tháp Mười bung nở rực rỡ nhất từ khoảng tháng bảy hằng năm trở đi. Đó là lúc cả cánh đồng chuyển mình thành một biển hồng và trắng, lá xanh rập rờn theo gió đồng bằng.

Đây là đồng sen thật, không phải bối cảnh dựng lên để chụp hình. Khi mặt trời lên cao và hương sen dâng đầy trên mặt nước, cả nhà sẽ hiểu vì sao người Đồng Tháp gọi quê mình là Đất Sen hồng, và vì sao một bông sen lại có thể nói thay cho cả một vùng đất.