Cồn Vành
Từ đất liền nhìn ra, Cồn Vành trông như một dải màu xanh nằm xa xa phía biển. Nhưng đó không phải núi. Đó là một cồn cát và đất phù sa, được sông Hồng bồi đắp qua hàng trăm năm, dần dần nhô lên khỏi mặt nước và phủ kín cây xanh. Cả nhà ơi, điều mà chúng ta sắp tham quan không phải chỉ là một bãi biển, mà là một vùng đất mới của đồng bằng châu thổ sông Hồng đang tiếp tục được tạo ra ngay trước mắt chúng ta.
Cồn Vành nằm ở khu vực xã Nam Phú, vùng Tiền Hải, tỉnh Thái Bình. Sau khi sắp xếp lại đơn vị hành chính cấp tỉnh năm hai nghìn hai mươi lăm, khu vực này thuộc tỉnh Hưng Yên mới. Trên bản đồ hay biển chỉ đường, cả nhà có thể gặp cả tên cũ lẫn tên mới.
Theo nguồn của cơ quan du lịch quốc gia công bố năm hai nghìn mười sáu, Cồn Vành rộng gần hai nghìn héc ta, có bãi cát ven biển dài khoảng sáu cây số, cùng với rừng ngập mặn và rừng phi lao. Trước đây, muốn ra Cồn Vành phải đi thuyền vì cách đất liền bảy cây số. Nay đã có đường nối qua rừng ngập mặn và phi lao, và đường tỉnh bốn sáu hai từ thị trấn Tiền Hải là tuyến chính cả nhà sẽ đi qua.
Đoạn đường vào Cồn Vành qua rừng ngập mặn và phi lao là một trong những trải nghiệm đáng nhớ. Cả nhà sẽ ngồi trên xe đi qua một hành lang xanh hẹp, hai bên là cây xanh và bóng mát, rồi từ từ biển hiện ra. Rừng ngập mặn không chỉ đẹp. Theo mô tả của UNESCO, rễ cây ngập mặn giữ phù sa, nâng dần đường bờ và tạo sinh cảnh cho nhiều loài sinh vật. Chính lớp rừng này đã bảo vệ Cồn Vành khỏi xói lở và cho phép cồn tiếp tục phát triển.
Khu vực Cồn Vành và toàn bộ vùng ven biển Tiền Hải nằm trong Khu dự trữ sinh quyển châu thổ sông Hồng. UNESCO công nhận khu dự trữ này vào ngày hai tháng mười hai năm hai nghìn lẻ bốn. Cổng thông tin bảo tồn thiên nhiên và đa dạng sinh học Việt Nam ghi tổng diện tích khu dự trữ hơn một trăm linh năm nghìn năm trăm năm mươi tám héc ta, trải trên vùng cửa sông từ Ninh Bình, Nam Định sang Thái Bình cũ. Khu dự trữ có hai vùng lõi quan trọng: Vườn quốc gia Xuân Thủy ở Nam Định và Khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Tiền Hải ở vùng Thái Bình cũ.
UNESCO mô tả hệ sinh thái ở đây gồm đất ngập nước cửa sông, rừng ngập mặn, bãi bùn, bãi biển và thảm cỏ biển. Đây là vùng nằm trên tuyến di cư quan trọng của chim nước. Vì vậy khi cả nhà ở Cồn Vành, hãy để ý: cái nhìn thấy không phải chỉ là cây cỏ và cát biển, mà là một hệ sinh thái có chuỗi liên kết từ phù sa, rừng, bãi bùn, đến sinh vật biển và chim di cư.
Vào những dịp nghỉ lễ, Cồn Vành thu hút rất đông du khách tắm biển và ngắm cảnh. Báo Thái Bình từng ghi cảnh người người nối đuôi trên con đường hẹp qua rừng phi lao, tất cả cùng hướng ra phía biển sáng lấp lánh.
Cồn Vành là một điểm đến giản dị. Không có công trình hoành tráng, không có bảng xếp hạng quốc tế. Giá trị của nó nằm ở chỗ khác: ở con đường xanh mát qua rừng ngập mặn, ở gió mặn vùng cửa sông Hồng, ở cảnh phù sa và nước gặp nhau ngay trước mắt. Đây là mảnh đất mà chính dòng sông đang ngày ngày bồi thêm, lặng lẽ mở rộng đường bờ vào biển. Đứng ở Cồn Vành, cả nhà đang đứng trên một vùng đất mà vài trăm năm trước còn chưa tồn tại.