Đảo Tuần Châu

Tuần Châu không phải điểm đến để nhớ. Tuần Châu là cửa ngõ.

Nhưng cánh cửa đó có câu chuyện riêng của nó.

Năm một nghìn chín trăm chín mươi bảy, khi Công ty TNHH Âu Lạc Quảng Ninh thành lập và đặt trụ sở tại đảo Tuần Châu, nơi này còn là một hòn đảo ven vịnh, ra vào chủ yếu bằng đường thủy. Cuối năm một nghìn chín trăm chín mươi tám, công ty hoàn thành tuyến đường vượt biển dài hơn hai cây số, rộng mười lăm mét, nối Quốc lộ 18 với đảo. Con đường đó thay đổi tất cả. Từ một đảo phụ thuộc hoàn toàn vào thuyền, Tuần Châu trở thành điểm có thể đến bằng ô tô, bằng xe máy, bằng xe buýt. Cả nhà vừa đi qua con đường đó.

Nhưng vai trò lớn nhất của Tuần Châu không phải là hòn đảo. Mà là cảng.

Cảng Tuần Châu 1 đi vào hoạt động từ năm hai nghìn không trăm lẻ chín. Chiều dài bến neo đậu hai nghìn mét. Tiếp nhận được hơn hai trăm tàu lớn nhỏ cùng lúc. Cảng tàu khách quốc tế Tuần Châu, thường gọi là Cảng 2, khởi công năm hai nghìn không trăm mười hai và công bố khánh thành năm hai nghìn không trăm mười lăm, với chiều dài bến neo đậu gần bảy cây số, độ sâu trung bình mười lăm mét. Đây là nơi hàng ngàn tàu du lịch xuất phát mỗi ngày để đưa khách ra vịnh Hạ Long.

Khi cả nhà đứng ở khu nhà ga cảng, nhìn ra bến tàu, cần hiểu rõ một điều: bản thân Tuần Châu không phải di sản UNESCO. Di sản thế giới là vịnh Hạ Long và quần đảo Cát Bà ở phía ngoài kia. UNESCO mô tả khu di sản này là một cảnh quan biển đá vôi rộng sáu mươi lăm nghìn sáu trăm năm mươi héc-ta, gồm một nghìn một trăm ba mươi ba đảo và đảo nhỏ, nổi bật bởi địa hình karst tháp bị biển xâm thực hàng triệu năm và các hệ sinh thái đặc trưng. Tuần Châu là điểm xuất phát dịch vụ ven di sản, không phải lõi di sản.

Điều đó không làm Tuần Châu kém quan trọng. Ngược lại, nó cho thấy vai trò rõ ràng của hòn đảo này: đây là nơi mỗi chuyến ra vịnh thực sự bắt đầu.

Từ Tuần Châu, Ban Quản lý di sản mở tám hành trình tham quan vịnh Hạ Long. Mỗi tuyến dẫn đến những góc khác nhau của vịnh. Hành trình số hai đi qua hang Sửng Sốt, đảo Ti Tốp và Hang Luồn. Hành trình số sáu dẫn đến Hòn Chân Voi, Vụng Ba Cửa, đảo Tùng Lâm và Hòn Cặp Bài. Hành trình số tám là tuyến ven bờ giữa Cảng Tuần Châu và Cảng Nam Cầu Trắng.

Tuần Châu còn là bến phà nối với Cát Bà và Gia Luận, tuyến đường thủy kết nối hai khu di sản trong cùng một vùng biển. Hành trình phà khoảng năm mươi phút, đưa khách qua mặt nước mở giữa hai quần đảo đá vôi.

Đối với nhiều gia đình, Tuần Châu là nơi bắt đầu và kết thúc mỗi ngày ra vịnh. Buổi sáng ra tàu từ đây, buổi tối trở về đây. Những khoảnh khắc đáng nhớ nhất thường không phải ở cảng, mà là trên mặt nước, giữa những đảo đá vôi dựng thẳng khỏi biển xanh. Nhưng để có những khoảnh khắc đó, cả nhà cần đi qua Tuần Châu.

Đó là vai trò của hòn đảo này. Không phải điểm đến để ở lại, mà là cửa ngõ để bước vào một trong những kỳ quan thiên nhiên đẹp nhất thế giới.