Phố Hàng Bún
Sáng sớm trên phố Hàng Bún, mùi bún gạo hấp chín thoảng ra từ quầy vỉa hè trước khi xe cộ kịp đông. Những rổ bún trắng mịn còn ướt hơi nước xếp gọn trên mặt tấm gỗ. Người mua đi chợ sớm cầm túi bún về nhà, sẵn sàng cho một tô bún riêu hay bún ốc buổi sáng. Trong cái bình yên đó ẩn chứa một câu chuyện nghề dài hơn tên phố.
Theo trang du lịch quận Ba Đình, phố Hàng Bún thuộc quận Ba Đình, Hà Nội, nằm trong khu phố mở rộng mà người Hà Nội quen gọi là ba mươi sáu phố phường Ba Đình. Phố nằm gần Hồ Trúc Bạch về phía bắc, một hồ nhỏ yên tĩnh, khác với sự sầm uất của phố cổ Hoàn Kiếm. Vị trí đó tạo cho Hàng Bún một không khí riêng: phố dân sinh, không phải phố thương mại đông đúc.
Tên phố nói thẳng nghề xưa. Báo Hànộimới cho biết các phố Hàng ở khu phố mở rộng Ba Đình đều đặt theo hàng hóa buôn bán trên phố, phản ánh cách tổ chức thương mại theo phường nghề từ thời Lê. Hàng Bún là nơi bán bún gạo, loại sợi làm từ gạo tẻ ngâm qua đêm, xay mịn, lọc bột, tráng, hấp rồi cắt sợi. Không phải món ăn hoàn chỉnh, mà là nguyên liệu thô mà bếp nhà nào cũng cần để nấu bún riêu, bún ốc, bún chả hay bún thang mỗi sáng.
Ẩm thực bún Hà Nội không phải một món mà là cả một hệ. Sở Du lịch Hà Nội và Báo Nhân Dân đều ghi nhận bún là phần không thể tách rời của văn hóa ẩm thực thủ đô. Bún riêu dùng cua đồng giã nhuyễn, cà chua và đậu phụ chiên, vị chua thanh đậm đà. Bún ốc dùng nước dùng chua từ dấm bỗng và ốc luộc, món sáng đặc trưng của người Hà Nội. Bún chả là bún lạnh ăn cùng chả viên và thịt nướng, chấm nước mắm pha. Bún thang có nước dùng trong từ xương gà, tôm khô và mắm tôm, xếp nhiều lớp topping. Mỗi tô đều có điểm xuất phát là sợi bún gạo trắng, thứ từng được bán ngay tại phố này.
Hàng Bún hôm nay vẫn giữ nhịp buổi sáng. Phố không dài, không sầm uất như Đồng Xuân, nhưng buổi sáng sớm có hàng bún và thực phẩm tươi phục vụ chợ sáng người dân Ba Đình. Đây là phố sinh hoạt thực sự. Người mua phần lớn là người quanh vùng: chợ sáng, mua bún về nấu, rồi đi làm.
Phố Hàng Bún là một trong những phố hiếm hoi mà cái tên gốc vẫn còn khớp với đời sống sáng sớm hôm nay. Hà Nội đổi thay, nhiều phố Hàng mất nghề từ lâu, nhưng mỗi buổi sáng ở đây những rổ bún trắng mịn vẫn xếp ra trước khi trời sáng hẳn. Sợi bún gạo đó không chỉ là hàng hóa, mà là sợi chỉ mảnh nối tên phố cũ với bữa sáng của hàng triệu người Hà Nội qua bao nhiêu thế hệ.