Hang Rái
Cả nhà thử hình dung một bề mặt đá lỗ chỗ, gồ ghề, loang lổ nhiều màu, vươn ra sát mép biển. Nhìn từ xa, cảm giác như đang đứng trên một hành tinh khác. Không xa, sóng biển vỗ vào mép đá, đôi khi tràn lên thềm rồi đổ xuống thành những dòng nhỏ.
Đó là Hang Rái.
Cả nhà đang ở thôn Thái An, xã Vĩnh Hải, tỉnh Khánh Hòa hiện nay. Trước ngày mồng một tháng bảy năm hai nghìn hai mươi lăm, khi tỉnh Ninh Thuận và Khánh Hòa sáp nhập, khu vực Vĩnh Hy và Hang Rái thuộc Ninh Thuận. Vì vậy, nếu cả nhà thấy tài liệu cũ ghi "Hang Rái Ninh Thuận", đó là địa danh lịch sử quen thuộc, không phải sai.
Tại sao lại tên Hang Rái? Tương truyền địa phương kể rằng xưa kia vùng ghềnh biển này có nhiều hang hốc, là nơi rái cá biển trú ẩn. Cái tên gắn với sinh vật sống ở đây, được truyền miệng từ đời này sang đời khác, giúp địa danh dễ nhớ và giàu hình ảnh.
Điểm đặc biệt của Hang Rái không phải là một cái hang sâu tối có thể chui vào, mà là cả một vùng ghềnh đá, hang hốc nhỏ và thềm san hô cổ sát biển. Theo Vườn quốc gia Núi Chúa, khu này được tạo bởi các rạn san hô cổ đan xen, xếp chồng và vươn dài ra biển. Báo Khánh Hòa từng nêu trầm tích san hô ở đây có thể đến bảy nghìn năm tuổi.
Hiện tượng người ta hay gọi là thác trên biển là điều khách đến Hang Rái hay kỳ vọng. Khi sóng và thủy triều phù hợp, nước biển tràn qua thềm san hô rồi đổ xuống theo các rãnh tự nhiên, tạo cảm giác như những thác nước nhỏ ngay bên biển. Đây là hiện tượng tự nhiên, phụ thuộc sóng và thủy triều, không phải lúc nào cũng xuất hiện.
Hang Rái nằm trong lòng Khu dự trữ sinh quyển thế giới Núi Chúa, được UNESCO ghi danh năm hai nghìn hai mươi mốt. Vùng nước nông ven bờ của Núi Chúa có hơn ba trăm loài san hô tạo rạn, cùng cỏ biển và bãi rùa biển lên đẻ. Dưới làn nước trong và trên bề mặt đá, hệ sinh thái của Núi Chúa đang sống.
Hành trình trekking Đồi Hang Rái theo chương trình của Vườn quốc gia dài ba cây số, mất khoảng hai tiếng rưỡi để đi. Dọc đường, cả nhà sẽ ghé khu cứu hộ sinh vật biển, nơi những con rùa biển bị thương được chăm sóc trước khi thả về đại dương.
Hang Rái đẹp nhất khi nhìn nó như một lát cắt của hệ sinh thái biển và rừng khô hạn. Phía sau là Núi Chúa với cây gai và đá sỏi. Phía trước là biển và san hô. Và bề mặt đá dưới chân là dấu vết của hàng nghìn năm sinh thái chồng lên nhau, từng lớp từng lớp, tạo thành cái cảnh quan không nơi nào có được.