Khu Du lịch Sinh thái Rừng Tràm Vị Thủy
Cả nhà cần phân biệt rõ hai điểm mà nhiều khách hay nhầm.
Khu Bảo tồn Thiên nhiên Lung Ngọc Hoàng ở huyện Phụng Hiệp cũ, là khu bảo tồn cấp quốc gia rộng hai nghìn tám trăm lẻ năm hecta, thành lập năm hai nghìn lẻ hai theo quyết định Thủ tướng, có cá sấu nước ngọt bốn mươi tuổi dài ba rưỡi mét.
Khu Du lịch Sinh thái Rừng Tràm Vị Thủy ở huyện Vị Thủy cũ, là khu du lịch tư nhân thương mại, nhỏ hơn nhiều, tập trung vào vườn chim và nghỉ dưỡng.
Hai điểm này cùng có rừng tràm và đất ngập nước, nhưng khác hoàn toàn về quy mô, mục đích và cấp độ bảo tồn.
Khu du lịch Rừng Tràm Vị Thủy nằm ở xã Vĩnh Tường, huyện Vị Thủy cũ, tỉnh Hậu Giang, bây giờ thuộc xã Vĩnh Tường mới, Thành phố Cần Thơ mới sau sáp nhập ngày một tháng bảy năm hai nghìn không trăm hai mươi lăm. Cách Bến Ninh Kiều khoảng năm mươi đến sáu mươi lăm cây số về phía tây nam.
Trước năm hai nghìn không trăm lẻ bảy, vùng đất này là Nông trường Cờ Đỏ, một nông trường quốc doanh thời bao cấp khai thác tràm và thủy sản. Khi chuyển đổi sang kinh tế thị trường, đất được giao cho Công ty Trách nhiệm hữu hạn Việt-Úc đầu tư phát triển du lịch sinh thái, một doanh nghiệp du lịch, không liên quan gì đến Tập đoàn Thủy sản Việt Úc chuyên tôm giống.
Điểm hấp dẫn nhất của khu du lịch là vườn chim mười hecta. Cò trâu, cò ngà, le le, cồng cộc, vịt trời, vạc, các loài chim nước Nam Bộ tụ tập về đây vì có rừng tràm yên tĩnh và nguồn thức ăn dồi dào. Sáng sớm trước bảy giờ và chiều sau bốn giờ là giờ vàng quan sát, khi đàn chim rào rào đổ về sau một ngày kiếm ăn trên đồng.
Cây tràm, Melaleuca cajuputi, là linh hồn của hệ sinh thái này. Vỏ giấy, hoa trắng, thân cong queo. Tràm cho mật ong, tinh dầu, giữ đất ngập nước, làm nơi cư trú cho hàng trăm loài. Rừng tràm là biểu tượng của đất ngập nước Nam Bộ, anh em với những cánh rừng U Minh Thượng, U Minh Hạ, Tràm Chim Đồng Tháp và Lung Ngọc Hoàng.
Nhưng Rừng Tràm Vị Thủy còn có thêm điều ít nơi nào có được: mô hình lưu trú ngay giữa rừng nước. Thuyền cruise thả trôi dọc kênh, phòng ngủ trên mặt nước, tiếng vạc kêu trong đêm và tiếng cá đớp mồi lúc rạng sáng. Có cả nhà sàn gỗ kiểu miền Tây truyền thống và nhà hàng đặc sản cá đồng nấu theo lối cũ.
Buổi chiều, khi ánh mặt trời đổ vàng qua tán tràm, từng đàn cò trắng chao liệng về tổ, tiếng cánh vỗ trộn vào tiếng gió trên mặt kênh. Đó là khoảnh khắc mà đồng bằng sông Cửu Long chỉ riêng mình nó có được, và Rừng Tràm Vị Thủy giữ lại khoảnh khắc đó cho tới tận hôm nay.