Nhà thờ Lớn Hà Nội
Nhìn lên cuối phố Nhà Chung, cả nhà sẽ thấy hai tháp chuông vuông đứng song song, vút thẳng vào bầu trời Hà Nội. Không chóp nhọn, không trang trí vòm trên đỉnh. Chỉ là hai khối đá thẳng, vững, và một nền trời xanh.
Đó là Nhà thờ Lớn Hà Nội, hay còn gọi là Nhà thờ Chính tòa Hà Nội, tọa lạc tại số bốn mươi phố Nhà Chung, quận Hoàn Kiếm, nằm ngay trung tâm lịch sử của thành phố.
Theo Hội đồng Giám mục Việt Nam, nhà thờ khởi công năm một nghìn tám trăm tám mươi và khánh thành năm một nghìn tám trăm tám mươi tám, dưới sự chủ trì của Giám mục Paul-François Puginier, vị giám mục người Pháp đã để lại dấu ấn trong lịch sử Công giáo tại Hà Nội. Tính đến nay, nhà thờ đã đứng vững hơn một trăm ba mươi năm giữa lòng thành phố.
Kiến trúc thuộc phong cách Gothic trung cổ Pháp, nổi bật với vòm nhọn, gờ đá chạy dọc, cửa sổ kính màu và kết cấu đối xứng nghiêm. Mặt tiền có hai tháp chuông vuông vắn xây bằng đá ong xám, bộ ba cửa vòm lớn ở chính diện, và hàng cửa sổ kính màu trên tường. Trang thông tin di tích lịch sử văn hóa Hà Nội ghi nhận đây là một trong những công trình kiến trúc tôn giáo phương Tây sớm nhất còn nguyên vẹn ở Hà Nội.
Phía trong, ánh sáng lọc qua kính màu tạo bầu không khí yên tĩnh và sâu lắng. Những hàng cột đá, vòm cuốn cao, và bàn thờ chính bố cục theo chiều sâu, hướng mắt người nhìn về phía trước. Nhà thờ đã được Nhà nước công nhận Di tích kiến trúc nghệ thuật cấp quốc gia.
Trước nhà thờ là quảng trường nhỏ, phủ bóng cây, điểm hẹn quen thuộc của người Hà Nội qua nhiều thế hệ. Ngày thường, người dân ngồi trên bậc đá, trẻ em chạy chơi, các hàng quán nhỏ nép bên góc phố. Đặc biệt vào đêm Giáng sinh, đây là một trong những điểm tập trung đông nhất Hà Nội, hàng nghìn người đổ về, đèn nến và đèn trang trí thắp sáng cả khu phố Nhà Chung.
Nhìn từ quảng trường vào buổi sáng sớm khi phố còn vắng, hai tháp chuông vuông vắn hiện lên trên nền trời xanh nhạt, im lặng như ngày đầu chúng mọc lên từ đất Hà Nội. Chiều xuống, tiếng chuông ngân qua mái ngói, len lỏi vào từng ngõ phố cũ. Hơn một trăm ba mươi năm trôi qua, thành phố đổi thay bao nhiêu lần, mà công trình ấy vẫn đứng đó, vững và lặng, như thể Hà Nội không thể tưởng tượng bầu trời của mình thiếu hai chiếc tháp kia.