Bãi biển Thịnh Long
Không phải bãi biển nào cũng cần sự hoàn hảo để đáng đến.
Thịnh Long là kiểu bãi biển mà người ta đến để thở, không phải để chụp ảnh. Sở Du lịch Ninh Bình mô tả đây là vùng biển còn giữ nét hoang sơ, cát mịn kéo dài hơn bảy kilômét, khí hậu ôn hòa và gắn với văn hóa biển truyền thống của cư dân địa phương. Và đó chính xác là những gì cả nhà sẽ gặp ở đây.
Khu vực này hiện thuộc xã Hải Thịnh, tỉnh Ninh Bình, một đơn vị hành chính mới được hình thành từ xã Hải Ninh, xã Hải Châu và thị trấn Thịnh Long cũ. Nếu trong đoàn có ai từng đến Thịnh Long từ trước năm hai nghìn không trăm hai mươi lăm, thì địa danh đã thay đổi nhưng bãi biển vẫn ở đó.
Về địa lý, xã Hải Thịnh có bảy kilômét bờ biển và mười tám kilômét đường sông Ninh Cơ. Hành lang ven biển này tạo ra cảnh quan đặc trưng của vùng cửa sông đổ ra biển: bãi cát thoải dài, không gian rộng mở và nhịp sống của cư dân ven biển.
Ngày mười ba tháng mười hai năm hai nghìn không trăm hai mươi bốn, Khu du lịch Thịnh Long chính thức được công nhận là khu du lịch cấp tỉnh. Một dấu mốc, nhưng nó không làm thay đổi điều khiến nơi đây đáng nhớ.
Bởi sức hút của Thịnh Long không nằm ở tiện nghi. Nó nằm ở một bờ biển hoang sơ trải dài bảy kilômét, điều ngày càng hiếm gặp. Không khí biển, tiếng sóng, cát mịn và không gian mở rộng đến tận chân trời, những thứ không cần hạ tầng phức tạp mới có được.
Đây là kiểu bãi biển mà người ta đến để thở. Không khu vui chơi ồn ào, không hàng quán san sát. Chỉ có gió mặn, nắng và một dải cát thoai thoải chạy mãi về phía cửa sông Ninh Cơ, nơi dòng nước ngọt gặp biển khơi.
Nếu trong đoàn có người mê đình chùa, có thể ghé thêm Chùa Linh Ứng và Nhà thờ giáo xứ Thịnh Long ở gần đó, để chuyến đi vừa có biển, vừa có nét văn hóa tín ngưỡng của cư dân vùng cửa biển.
Buổi sáng ở Thịnh Long, mặt trời lên từ phía biển, nhuộm hồng cả dải cát còn ướt sương. Buổi chiều, những con thuyền nhỏ của ngư dân lặng lẽ trở về, để lại trên cát những vệt chân và một khoảng lặng rất riêng.
Thịnh Long không cố làm cả nhà choáng ngợp. Nó chỉ lặng lẽ ở đó, giản dị, thật thà và thoáng đãng, đợi cả nhà tới ngồi xuống, nghe sóng, và để biển làm phần còn lại.