Chùa Láng
Bước qua cổng chùa, cả nhà sẽ thấy ngay sự khác biệt với phố xá bên ngoài. Tán cây cổ thụ phủ mát cả một khoảng sân rộng. Tiếng mõ vọng ra từ nội điện. Không khí dịu lại. Đó là Chùa Láng — một trong những ngôi chùa cổ còn giữ được hồn cốt yên tĩnh ngay giữa quận Đống Đa, Hà Nội.
Tên chữ của chùa là Chiêu Thiền Tự. Theo trang di tích lịch sử văn hóa Hà Nội, chùa được xây dựng từ thời Lý Thần Tông, khoảng thế kỷ mười hai — tính đến nay đã gần chín trăm năm. Địa chỉ chùa nằm trên đường Chùa Láng, quận Đống Đa, và con đường đó cũng lấy tên từ ngôi chùa này — dấu hiệu cho thấy chùa đã gắn bó sâu rễ với địa bàn từ rất lâu trong lịch sử đô thị Hà Nội.
Điều khiến Chùa Láng đặc biệt là nhân vật được thờ phụng chính ở đây: Thiền sư Từ Đạo Hạnh.
Theo Giáo hội Phật giáo Việt Nam và truyền thuyết dân gian, Thiền sư Từ Đạo Hạnh là một nhân vật phi thường của Phật giáo Việt Nam thời Lý. Dân gian tương truyền rằng sau khi viên tịch, ông đã đầu thai thành vua Lý Thần Tông — vị vua mà chùa được xây để kỷ niệm. Đây là truyền thuyết, không phải sự kiện lịch sử được xác minh khoa học. Nhưng chính truyền thuyết đó đã tạo nên sợi dây thiêng liêng gắn kết ngôi chùa với đời sống tâm linh của người Hà Nội suốt nhiều thế hệ.
Cũng theo truyền thuyết, Thiền sư từng tu hành tại núi Sài Sơn, nơi nay là Chùa Thầy ở phía tây Hà Nội — một Di tích Quốc gia đặc biệt cách trung tâm khoảng hai mươi lăm cây số. Ai đã đến Chùa Thầy sẽ nhận ra ngay mối liên hệ khi ghé Chùa Láng: hai ngôi chùa cùng thờ một vị thiền sư, một ở nội đô, một ở chân núi.
Trải qua nhiều thế kỷ, chùa được trùng tu nhiều lần nhưng vẫn giữ bố cục truyền thống: cổng tam quan, sân rộng với cây cổ thụ, các tòa thờ sắp xếp theo trục chính. Vườn cổ thụ là điểm hiếm có của Chùa Láng so với nhiều chùa nội đô khác — tạo không gian mát mẻ và yên tĩnh quý giá giữa thành phố đông đúc.
Báo Hà Nội Mới ghi nhận đây là điểm lui tới quen thuộc của người dân Hà Nội, không chỉ để lễ bái mà còn để nghỉ ngơi tâm hồn giữa nhịp sống đô thị. Chùa được xếp hạng là Di tích lịch sử cấp quốc gia — xác nhận giá trị di sản của ngôi chùa gần chín trăm năm tuổi này.
Hằng năm vào tháng Ba âm lịch, Chùa Láng tổ chức lễ hội thu hút đông đảo người dân và du khách tham dự. Đây là dịp hội tụ của tín ngưỡng, văn hóa và đời sống cộng đồng — nét sinh hoạt tâm linh truyền thống vẫn được gìn giữ tại một ngôi chùa ngay giữa thủ đô hiện đại.
Vườn cổ thụ, tòa ngang dãy dọc, tiếng mõ chiều tà — Chùa Láng là nơi để cả nhà cảm nhận rằng giữa một thành phố đang thay đổi từng ngày, vẫn có những khoảng yên tĩnh được giữ lại gần chín trăm năm.